Hi France est le Label des Entreprises Innovantes dans lesquelles Investir. Il permet le matching entre investisseurs en capital et entreprises françaises à potentiel et ce, à l’échelle nationale. Le point avec Stéphanie Schohn, Directrice Ecosystème du Pôle SCS.
Quels sont les axes forts de Hi France ? Quels résultats avez-vous obtenu ?
Stéphanie Schohn : C’est une fertilisation cross-sectorielle et cross-technologie : plusieurs pôles de compétitivité s’unissent pour renforcer le soutien à la recherche de financements privés pour la croissance et l’internationalisation des startups et entreprises innovantes. Aujourd’hui Hi France avec SCS, c’est 13 entreprises labellisées sur les 15 accompagnées. Parmi elles, 5 ont levé des fonds ou renforcé leurs fonds propres dans les 12 à 18 mois après leur accompagnement pour un montant total de levée de 11 millions d’euros.
Comment réussit-on sa levée de fonds ?
Stéphanie Schohn : La préparation est absolument essentielle dans une levée de fonds privée, elle fait partie de la roadmap dès le début de l’aventure au même titre que la recherche de financement de R&D ou la phase de commercialisation. Présenter son projet à un investisseur privé en capital requiert de respecter des codes et/ou bonnes pratiques et surtout d’adopter le langage qui sera celui d’un investisseur.
Il ne suffit pas de donner les éléments clés, de faire la démonstration d’hypothèses crédibles, encore moins de livrer les détails technologiques, il s’agit d’abord de véhiculer un message clair, formulé dans un objectif unique de susciter l’intérêt et impacter son interlocuteur.
Dans toute création ou développement d’entreprise, je vois les dirigeants se plier à l’exercice avec plus ou moins de succès mais ils/elles ne sont jamais seuls (es) dans cet exercice. Alors où trouver cette collaboration et ce regard extérieur qui permet de prendre de la hauteur, de revenir sur des certitudes et de confronter des points de vue ? Avec les pôles de compétitivité !
Quelles actions mènent les Pôles sur le terrain ?
Stéphanie Schohn : Depuis près de 15 ans, SCS s’implique dans l’aide à la levée de fonds privés en parallèle de la recherche de financement de R&D publics. Pourquoi cette initiative est-elle portée par les pôles de compétitivité ? Parce que les pôles connaissent leur « territoire »: ils sont proches des entreprises et les centres de recherches et sont au cœur des innovations technologiques pour des marchés stratégiques en France.
De plus, l’approche d’un pôle de compétitivité est originale et complémentaire de l’écosystème : elle se base avant tout sur la capacité à croiser technologies et marchés, à connaître les projets sous ces 2 angles à échelle régionale mais également nationale en s’associant à d’autres pôles de compétitivité en France.
Enfin, l’ancienneté des pôles de compétitivité et leurs liens étroits avec les financeurs institutionnels mais aussi privés est un atout de réseau essentiel pour faire connaître les projets des jeunes entreprises et leur donner de la visibilité.
Comment qualifieriez-vous ce parcours vers la levée de fonds ?
Stéphanie Schohn : Lever des fonds est un processus long et chronophage, nécessitant d’y consacrer toute son énergie et au moins 50% de son temps. Ce parcours dépend de nombreux facteurs non maîtrisables, tels que le manque de financements privés en capital et les impacts conjoncturels (guerres, pandémies) qui affectent les investissements de manière plus ou moins durable, comme en 2023.
Comme le dit Olivier Dhotel, CEO de Firecell, « Il est important de tisser son réseau et de bénéficier de l’accompagnement de l’écosystème pour réussir. Rencontrer les bonnes personnes, plusieurs fois et dans différents contextes, permet de créer des liens et d’établir la crédibilité d’un projet. »
Un mot pour conclure ?
Stéphanie Schohn : A travers le label Hi France, on constate que l’innovation nécessite autant de patience que de volonté, que l’accompagnement tel que le proposent les pôles de compétitivité est un travail de préparation qui se bâtit sur plusieurs mois. Nous, pôles de compétitivité, faisons profiter de notre expérience, toutes celles et ceux, qui veulent se lancer dans le processus : nous les accompagnons vers la prochaine étape !